Definizioni della Sfida

Dal "Grande Dizionario della Lingua Italiana della UTET":

"Lo sfidare a duello, il provocare qualcuno a battersi, ad affrontare uno scontro cavalleresco, un combattimento". Quello di "Invito rivolto a qualcuno a gareggiare, a competere in un determinato sport o prova di abilità o di forza. In senso concreto: competizione o gara agonistica, regolata da norme fisse o, anche, stabilite di volta in volta, in cui singole persone o squadre si affrontano in una medesima attività sportiva o in una stessa prova di forza, di resistenza o di abilità, di pazienza, cercando di prevalere sugli avversari o di ottenere il migliore risultato" è la più classica delle metafore bellico-sportive.

L'etimologia connette sfida (e sfidare) all'antecedente disfida (e disfidare) appellandosi al fenomeno linguistico, dell'"aferesi" che poi vuol semplicemente dire "caduta della vocale o della sillaba iniziale di una parola".

Da Dizionario della lingua italiana Garzanti

Fonetica: [sfì-da]
Etimologia: Deriv. di sfidare
Definizione: s. f.

1. invito a battersi in duello o a competere in gare sportive o altre prove (anche fig.): lanciare la sfida; accettare, rifiutare la sfida; sfida elettorale | lettera (o cartello) di sfida, quella che contiene l'invito a battersi
   
   
2. competizione sportiva; in partic., incontro di pugilato valevole per l'assegnazione di un titolo: un folto pubblico assisteva alla sfida
   
   
3. (fig.) provocazione: tono, sguardo di sfida.